Spanish Translation of the Presidential Address

Discurso de la Presidenta — Evento de reconocimiento de 2019 para graduados de diciembre

de Martha E. Pollack, Presidenta

Según lo preparado para la entrega
Sábado 21 de diciembre de 2019
Barton Hall
Ithaca, Nueva York

Buenos días, familias; buenos días, amigos, y buenos días, graduados.

¡Felicitaciones!

Antes de decir una palabra más, quiero pedirles a nuestros graduados que se pongan de pie. ¿Podrían todos levantarse?

¡Y ahora quiero que todos se den la vuelta, busquen a sus amigos y sus familias y a cualquier otra persona que esté aquí para apoyarlos, y saluden y digan gracias!

Una razón más para amar la graduación de diciembre: nuestros graduados pueden ver a las personas a las que saludan y les gritan.

La graduación de diciembre es realmente uno de mis eventos favoritos del año. Y esto se debe a algunas razones. Primero, en lo que se refiere a las graduaciones de Cornell, es pequeña, solo alrededor de 400 graduados en comparación con los 5500 que tenemos en mayo. En segundo lugar, estamos en el interior. No debemos preocuparnos por los paraguas, el protector solar o las sombras; la Oficina de Graduación no necesita un plan en caso de clima severo; y no tengo que preguntarme si mi discurso estará pasado por agua. Sin embargo, lo mejor de todo es que puedo verlos a todos y, cuando es hora de entregar los diplomas, puedo estrecharles la mano.

Si hiciéramos eso al comienzo de mayo, con 5500 graduados, a razón de 6 segundos por apretón de manos, estaríamos otorgando diplomas durante poco más de nueve horas. E imagínense lo que sucedería si tratáramos de entregar los diplomas y recibiéramos los sobres en las cajas fuera de orden por un solo nombre.

He sido presidenta en Cornell durante dos años y medio, y este es mi sexta graduación, y eso significa que este es mi sexto discurso de graduación. Antes de dar el primero, hice una encuesta totalmente no científica de mis nuevos colegas y descubrí una verdad que probablemente no debería haber sido demasiado sorprendente: casi nadie recordaba nada de lo que habían dicho sus propios oradores. Si bien esto fue tranquilizador al principio, después de un tiempo, comencé a verlo como un desafío. Después de todo, el punto de terminar una educación universitaria que involucra aproximadamente 1,680 conferencias es que la conferencia número 1,681 debería tener algún nuevo conocimiento compartido. Si nadie lo recuerda, ¿cuál es el punto?

Entonces, como cualquier buen académico, hice mi investigación sobre lo que hace que un discurso resuene con sus oyentes.

Hace unos años, el almirante William H. McRaven, del sistema de la Universidad de Texas, puso un estándar increíblemente alto para el resto de nosotros con un discurso que decía: "Si quiere cambiar el mundo, comience tendiendo la cama". Ese discurso está cerca de los 10 millones de vistas de YouTube, y solo puedo preguntarme cuántas camas están bien tendidas. (Si tuviera que adivinar, probablemente menos camas que las vistas de YouTube).

Hace veinticuatro años, el difunto columnista del New York Times, Russell Baker, se levantó frente a una clase de graduados de Connecticut College y les dio un consejo sobre salir al mundo: "No lo hagan".

Todos los graduados se rieron, pero estoy seguro de que el presidente del Connecticut College se encogió. A los presidentes les gusta que nuestros graduados se gradúen.

Los discursos más memorables, me di cuenta rápidamente, eligieron los mensajes más simples. Tienda la cama. Use protector solar. Nunca se rinda. Es una herramienta útil para construir un discurso: se puede usar un imperativo para decir tantas cosas. Hace unos meses, en una nueva convocatoria de estudiantes, le dije a nuestra clase entrante que se propusieran hablar entre ellos y trabajar para construir nuevas amistades. Les dije que aceptaran la diferencia y se abrieran a nuevas experiencias. No sé si recuerdan algo de eso, pero sé que recuerdan cómo les dije que lo hicieran: quitándose los auriculares. (Si se preguntan cómo lo sé, es porque al menos una vez a la semana este semestre, me cruzaba con alguien en el campus que me saludaba para llamar mi atención, y me señalaba los oídos y me decía "¡Mire! ¡Sin auriculares!")

Pero la verdad incómoda de este mundo nuestro es que no hay muchos consejos contundentes que realmente sean aplicables a todos y en cada situación. ¿Tienda su cama? Mucha gente ha cambiado el mundo sin hacerlo una vez. ¿Use protector solar? La investigación sobre eso no es tan clara como solía ser. ¿Nunca se rinda? Con el debido respeto al Sr. Churchill, a veces lo mejor que podemos hacer en la vida es admitir que nos equivocamos, aprender de ello y seguir adelante. Estoy a favor de "quítese los auriculares" como un buen consejo, pero hay un momento y un lugar para la mayoría de las cosas, y a veces, tiene un examen por la mañana, necesita que todos lo dejen en paz, y los auriculares son la forma de lograrlo. (Aunque ninguno de ustedes puede volver a usar esa excusa específica).

Independientemente de lo que estudien en Cornell, espero que se hayan entendido que el mundo en el que vivimos es complejo. Nuestras experiencias son únicas, nuestros caminos divergirán y la respuesta de una persona es la pregunta de otra. Por lo tanto, no es fácil elegir un consejo que se aplique a todos ustedes, que traslade lo que aprendieron en Cornell, y que incluso puedan recordar una vez que salgan por esas puertas.

Pero si hay una palabra, un solo imperativo para todos ustedes, cuando dejen Cornell por lo que sea que les espera, es la misma palabra que probablemente usó su maestra de primer grado, y que probablemente vieron en un cartel en la pared de la primera biblioteca que visitaron.

Una palabra:

Lean.

Lean libros. Lean ficción. Lean historia. Lean periodismo extenso, poesía y biografías.

No solo lean las noticias, las revistas académicas, los resúmenes legales o los trabajos de investigación. Definitivamente no solo lean los hilos de Twitter e Instagram.

Lean lo que les hagan perderse dentro de ustedes mismos. Lean lo que aman. Lean lo que les haga felices y lean lo que les haga sentir. Lean, para continuar aprendiendo sobre su mundo, y lean, para ingresar a un mundo que pertenece a otra persona.

Los libros, como dijo Stephen King una vez, son una magia singularmente portátil: un acto de telepatía a través de la distancia y el tiempo. Son una forma de conectarme, y aquí, y ahora, con cualquiera, y en cualquier lugar y en cualquier momento. Son una forma de mirar dentro de la mente y el alma de personas que nunca podría conocer, incluso personas que nunca existieron.

Y son una forma, tal vez la única, de mirar el mundo detrás de los ojos de otra persona. Para verlo, como lo ve alguien que no son ustedes.

Espero que todos ustedes, en su tiempo en Cornell, hayan aprendido a hacer exactamente eso: ver las cosas desde un punto de vista diferente. Ya sea que hayan estado aquí durante dos años, o cuatro, o más que eso, no solo adquirieron conocimiento; aprendieron a aprender. No solo hicieron amigos; se convirtieron en uno. No solo conocieron a personas que eran diferentes, aprendieron lo que significaba la diferencia. Han vivido en una comunidad de diversidad y curiosidad, de experimentación y exploración. Han aprendido a valorar no solo el conocimiento, sino los muchos caminos sinuosos que tomamos para encontrarlo. Y espero que todos hayan desarrollado, en su tiempo en Cornell, la habilidad que es más esencial en este mundo que nunca antes: cómo aprender con y de cualquier persona y cualquier estudio.

Lo que les pido que hagan, cuando les pido que lean, es llevar ese espíritu de Cornell de buscar la verdad y valorar el conocimiento, de abrazar la diversidad y superar la diferencia, con ustedes, mañana y al día siguiente, y el día después.

Entonces, lean.

Lean para comprender qué hay en el mundo que no pueden ver, que no pueden tocar, que no pueden experimentar por su cuenta. Si hacen eso, la educación de Cornell que comenzaron aquí nunca terminará realmente.

Y cuando devuelvan su túnica, empaquen las cosas de su apartamento, coman su último helado de Cornell y continúen con lo que les espera, donde quiera que vayan, recuerden lo que aprendieron aquí en Ithaca.

Y recuerden traer un libro.

Felicitaciones a todos. Cornell siempre será parte de ustedes, como ustedes siempre serán parte de Cornell.